이 앨범은 조용필이 2년간의 일본 활동을 마치고 돌아와 완성한 작품으로, 어쩌면 그의 디스코그래피 가운데 한 장 안에서 가장 다채로운 장르적 다변화를 시도했던 음반이라 할 수 있다. 일단 앨범의 첫 곡인 ‘마도요’와 ‘아하 그렇지’는 1980년대 서구 뉴웨이브와 일본에서 그 당시 유행했던 깔끔한 시티 록(City Rock) 타입의 곡들의 영향으로 완성되었지만, 한국 특유의 정서를 잃지 않았다. 물론 본인도 표절 문제로 곤혹을 치른 ‘청춘시대’에서는 과감히 당대 주류 헤비메틀의 속도감에 도전했다. ‘이별 뒤의 사랑’ 역시 당시 부활의 곡에도 밀리지 않는 정통적 블루스 하드 록 발라드 트랙이었으며, 앨범의 최대 히트곡인 ‘그대 발길 머무는 곳에’라는 팝 발라드와 ‘타인’같은 가요 스탠다드, 가곡의 가요화에 도전한 ‘떠나가는 배’까지 그야말로 ‘음악적 시도의 백화점’이다. 그 결과 일관성 면에서는 당시 대중에게 조금 어리둥절함을 안겨주긴 했다. 그러나 최초로 자신의 기획사를 설립하고 해외 트렌드를 적극적으로 받아들여 자신의 것으로 체득화하는 음악적 태도를 확립한 음반으로서 재평가 받아야 할 작품이다. 김성환

1987년은 조용필의 새로운 전기가 마련된 해다. 2년여의 침묵을 뚫고 발표한 그의 9집 앨범은 레코드사 소속에서 자신의 기획사인 필기획으로 자리를 옮겨 발매한 최초의 앨범일 뿐만 아니라 개인적인 역사 속에서도 전기가 되는 앨범이기도 하다. 사랑, 인생, 그리고 자신에 대한 깊은 고찰과 반성 속에서 만들어진 9집 앨범은 조용필이 큰 자괴감에 빠져 있던 중에 나온 앨범이라 더욱 절실한 느낌을 준다. 레코드사의 주문 없이도 자신이 그동안 동지로 생각하고 있었던 모든 친구들을 위한 곡들을 배치했고, <마도요>와 같이 국제적인 히트를 기록한 스트레이트 록 넘버를 만들기도 했다. 국내에서 활동이 뜸하던 2년여간 일본 엔카 성향의 활동으로 지명도를 높인데 이어 록으로도 그들의 시장을 공략하려고 애쓴 것이다. <그대 발길 머무는 곳에>와 같은 팝 넘버 역시 조용필의 색깔을 그대로 보여주고 있다. 이 곡이 모든 이들을 편안하게 만드는 노래를 목표로 했다면, 뜨겁고 공격적인 음악을 원하는 록 마니아들에게 전하는 곡도 있었다. 바로 모 음료의 cf 음악으로 사용된 바 있는 <청춘시대>였다. 하지만 이 곡의 기타 솔로가 잉위 맘스틴의 표절임이 밝혀진다. 조용필은 이 곡이 표절이라는 사실을 알지 못했다. 조용필은 이 곡을 만들고 기타를 연주한 멤버를 문책했고, 표절 사실을 안 직후 이 곡의 모든 프로모션을 중단했다. 당시 표절에 대한 대중적 인식이 마련되지 않았던 시절, 이 사건은 조용필과 그의 팬들 모두에게 충격이었던 것이다. 하지만 1987년의 어두운 시대상황 속에서 모두의 관심을 이끄는데 성공한 앨범이다. <사랑해요>와 같이 뛰어난 곡들이 <타인>이나 <떠나가는 배>와 같이 성인용의 넘버들 사이에 숨어있기도 하다. 하지만 조용필 본인은 1987년의 어두운 시대상황에 고민하고 또 절망했다. 그 자취는 다음 앨범에서 확인된다.